Gern würde man den Duft nach Ananas oder reifen Birnen ins Klassenzimmer zaubern - wenn da nicht dieser üble Gestank nach Buttersäure wäre, der einem tagelang in den Kleidern hängt und der die Kollegen mancher Chemielehrer im Lehrerzimmer zu Naserümpfen und merkwürdigen Blicken veranlasst. Diese Fruchtaromen sind nämlich Ester der Buttersäure.
Mit Hilfe eines Kationenaustauschers gelingt deren Synthese jedoch ohne Geruchsprobleme. Dann nämlich kann das (in trockenem Zustand) völlig geruchslose Natriumsalz der Buttersäure, Natriumbutyrat, als Ausgangsstoff verwendet werden. Hierzu läßt man das Salz, den Alkohol und den (etwas feuchten) Kationenaustauscher miteinander reagieren.
Der saure Kationenaustauscher überführt das Natriumbutyrat zunächst in die freie Buttersäure.

Bevor die Buttersäure "Schaden anrichtet", wird sie sofort unter der katalytischen Wirkung der restlichen Säuregruppen des Austauschers mit dem Alkohol verestert (-> Versuch).

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