Man erhitzt Calciumphosphat und verwandte Salze wie zum Beispiel den Apatit zusammen mit Quarz in großen Elektroöfen. Die Elektroden bestehen aus Graphit, den man aus Koks sintert. Zwischen denen baut sich ein Lichtbogen auf, der die Energie für das Schmelzen und für die Reduktion liefert.

Hier der formale Ablauf (Natürlich verlaufen alle Reaktionen simultan.):
Es bilden sich in der Hitze aus dem Calciumphosphat Calciumoxid und Phosphorpentoxid.

Ca₃(PO₄)₂ + Energie ———> 3 CaO + P₂O₅

Damit das Calciumoxid nicht zurückreagiert, wird es durch den Quarz verschlackt:

CaO + SiO₂ ———> CaSiO₃

Formal handelt es sich hierbei nur um den Austausch eines Säureanhydrids durch ein anderes.

Phosphorpentoxid wird mit Kohlenstoff zu Phosphor reduziert.

P₄O₁₀ + 10 C ———> P₄ + 10 CO

Dieser dampft in seiner weißen Modifikation ab.

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