Experimente:
Versuch: Qualitative Demonstration der Reduktionskraft von Ascorbinsäure
Versuch: Titration der Ascorbinsäure mit Silbernitrat

Bei Zugabe von ammoniakalischer Silbernitratlösung zu Ascorbinsäure fällt spontan Silber aus (-> Versuch). Dies ist die Abwandlung der Silberspiegelprobe auf reduzierende Zucker.

Die Reaktionsgleichung des Redoxprozesses ist

AscH₂ + 2 Ag⁺ ———> Asc_ox + 2 Ag + 2 H⁺

Sie lässt erwarten, dass zur quantitativen Oxidation von Ascorbinsäure zwei Äquivalente an Silbernitrat notwendig sind; dafür werden zwei Äquivalente an Wasserstoff-Ionen freigesetzt.
Um das zu zeigen, titrieren wir die Ascorbinsäurelösung mit Silbernitratlösung, ohne Ammoniak zuzusetzen. Da die zugegebene Silbernitratlösung mehr oder weniger neutral reagiert, sollte sich deshalb während der Titration nicht nur der Spannungswert, sondern auch der pH-Wert ändern. Das wird durch den Versuch bestätigt.
Das folgende Bild zeigt die Verläufe von Spannung und pH-Wert bei Zugabe des Titriermittels, entsprechend unseren Versuchsbedingungen. Nach dem Äquivalenzpunkt nimmt der pH-Wert wieder zu; Grund ist die Verdünnung der vorliegenden Säure durch überschüssige Silbernitratlösung.

Nach diesen Versuchen überrascht es nicht, dass man früher Ascorbinsäure auch als fotographischen Entwickler (etwa anstelle von Hydrochinon) nutzte. Auch bei der Spiegelherstellung soll Ascorbinsäure dem Vernehmen nach eine Rolle gespielt haben oder noch spielen, da sie ein ausgezeichneter Kristallisationsinhibitor für Silber ist.

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